탈모 클리닉

탈모의 정의

탈모증이란 정상적으로 모발이 있어야 할 곳에 모발이 없는 상태를 말합니다. 모발은 생명에 직접 관계되는 중요한 생리적 기능은 없지만 미용적인 관점에서 역할이 매우 크며 이외에도 자외선 차단, 머리 보호 등의 기능이 있습니다. 탈모가 심한 경우 사회생활을 하는 데 문제가 있을 수 있으며 심리적으로도 심각한 영향을 미칠 수 있어서 삶의 질 측면에서 중요합니다.
대머리는 남성형 탈모증을 말하며 유전적 요인, 남성 호르몬이 원인으로 작용합니다. 남성형 탈모증은 성장기 모낭의 성장기간이 단축되어 휴지기 상태에 있는 모낭 수에 대한 성장기 모낭수의 비율이 감소되어 있으므로 모낭이 점차 축소되는 현상이 나타나는 것입니다(miniaturization of hair follicle). 남성 호르몬인 테스토스테론이 5a-환원 효소에 의해 DHT(다이하이드로테스토스테론)로 변하게 되며 이 DHT가 이와 같은 모낭의 변화를 유도하게 됩니다. 집안에 대머리가 있는 사람 특히 양쪽 부모가 모두 대머리인 경우는 자식에게 대머리 발생 확률이 매우 높으며 다른 사람보다 머리털이 일찍 빠집니다.

원형 탈모증이란 무엇인가?

자각 증상 없이 여러 가지 크기로(둥글거나 타원형) 머리털이 빠지는 경우를 원형 탈모증이라고 합니다. 주로 머리털에 발생하지만 드물게는 수염, 눈썹이나 속눈썹에도 나타날 수 있습니다. 심한 경우에는 머리털 전체가 빠지거나(전두 탈모증: alopecia totalis) 혹은 전신의 털이 모두 빠지게 됩니다(전신 탈모증: alopecia universalis). 한 개 또는 몇 개의 탈모반은 보통 4~12개월 후에 머리털이 다시 나게 되지만 재발하는 경우가 많습니다. 원형 탈모증의 원인은 확실히 밝혀지지 않았지만 정신적 스트레스, 자가면역, 내분비 장애 등이 원인 내지는 유발인자로 생각되고 있다.

원형 탈모증은 어려서 발생되거나 빠지는 면적이 클수록 결과가 나쁩니다. 원형 탈모증은 크기가 작은 경우 저절로 좋아지는 경우가 많으나 병변의 면적이 크거나 개수가 많으면 치료를 하는 것이 좋습니다. 치료로는 스테로이드제제의 국소 도포와 병변 내 주사가 주로 사용되고, 미녹시딜(Minoxidil) 용액을 바르는 것도 치료에 도움이 됩니다. 탈모가 급속히 광범위하게 진행되는 경우에는 스테로이드를 경구 투여하기도 합니다.

가을철 탈모

가을철에 탈모가 심해지는 이유는 여름 동안 강한 햇빛과 과다한 두피 분비물들에 의해 시달려온 모발이 시간이 흐르면서 다량으로 빠지는 경우와 가을에 탈모에 영향을 주는 남성호르몬 분비가 일시적으로 많아지기 때문입니다. 남성호르몬은 모발의 성장과 발육에 필요한 에너지의 생성을 방해, 모근(毛根)을 에너지 부족으로 만듭니다.

치료

탈모증은 정확한 진단을 통해 그에 맞는 적절한 치료를 하는 것이 중요합니다. 탈모 예방에 좋은 특별한 음식물은 없으며 이들 식품으로 탈모를 치료할 수 있다는 과학적인 근거도 없습니다. 다만 각종 영양소가 골고루 들어있는 균형 잡힌 식단은 도움이 됩니다.

주의사항

머리 손질을 젖은 상태에서 심하게 하는 것은 머리카락을 상하게 합니다. 잦은 퍼머넌트, 염색과 탈색 등도 모발에 손상을 가할 수 있으므로 가능하면 피해야 합니다. 적절한 샴푸와 린스를 하는 것이 탈모 예방에 도움이 되며 깨끗한 물로 충분히 헹구어 주는 것이 필요합니다. 비듬이 심한 경우나 지루 피부염 같이 염증이 심한 경우에는 전문의의 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 그 밖에 심한 정신적, 육체적 스트레스, 피로, 수면부족, 술, 담배, 편식, 급격한 다이어트와 체중감소, 수술, 빈혈, 갑상선 질환 등에 의해서도 탈모가 심해질 수 있으므로 이에 대한 적절한 주의가 필요합니다.